Esta tranquila población, de pronto es atacada por una tragedia sin precedente. En el año 1880, estalló el incendio el Molino San Pedro, ubicado en el sector sur de la ciudad y se consumen todas las reservas de trigo que se guardaba en esa época, siendo uno de los siniestros de importancia.
Las autoridades y vecinos empezaron a ver como una imperiosa necesidad crear, al igual que en otras ciudades, una agrupación de bomberos voluntarios.
Después de varias reuniones, el Gobernador de la época, don. Alejandro Morán Castellón, un distinguido ciudadano español que ejercía el cargo de Gobernador, citó a su despacho a un grupo de prominentes vecinos, dando vida el día 12 de Febrero del año 1882, a la Primera Compañía de Bomberos de Rancagua.